自1975年诞生，宝马3系至今已四十多年，也已演变到了第六代车型，是宝马最为成功的车型之一，用任何溢美之词来评价宝马3系的成功都不为过，也是宝马3系的成功帮助了BMW宝马获得了更大的成功。下面我们就来扒一扒这款成功的宝马3系的演进史。
第一代：E21，销售时间（1975——1981）
前身
任何事物的诞生总要有前因或说铺垫。宝马3系历史可以追溯到1966年（也有一种说法说宝马3系起源于1962年宝马推出的1500型汽车），当时BMW为了更好地将车型进行市场细分，于是开始引入以系列方式进行车型定位，当时BMW集团定了D-Segment（入门豪华），并在这一定位之上诞生了BMW 2 Series，而BMW 2 Series按排量可分为1602、1802和2002一共三个等级，BMW 2 Series后来被广泛认知为3系的始祖。
华丽登场
1975年，BMW在石油危机阴影笼罩之际，BMW在2002的基础上，推出了E21，因为定位准确、外观漂亮、性能出色并带有运动风格，E21成功吸引了众多追求品牌与经济相结合的顾客，也正是凭借E21，3年间BMW在世界范围内销售量几乎翻了一番。而E21，就是公认的BMW三系的第一代车型。
E21继承了前身2002大部分造型，轿车长4355毫米、宽1610毫米、高1380毫米，轴距2563毫米。为提高操控性能,E21悬挂系统采用前麦弗逊/后半托臂设计，同样采用BMW坚持的前置后驱方式，只提供双门版本，并有敞篷与Coupe别。
最初上市销售的E21搭载1.6升(316)、1.8升(318)和2.0升(320)三个排量的发动机，三款发动机同属宝马M1010四缸发动机序列，功率分别为67千瓦、73千瓦和81千瓦。后面宝马推出了搭载博世汽油直喷系统的320i，发动机功率提升至93千瓦。
宝马最开始只为E21准备了由德国格特拉克出品的四档手动变速箱，自1980年起全新的五档手动变速箱开始成为E21的标准配置，同期出现的密齿比运动型变速箱则只作为选装配置提供。
在投产六年后的1981年五月，第一百万辆E21驶下生产线；到1982年正式停产时，宝马第一代宝马3系在全球范围内总共销售了136万辆。E21不仅让宝马获得巨大利益，也让市场对于紧凑级豪华轿车的接受程度得到提升，宝马E21获得了巨大的成功。E21成功之处在于它作为一款入门级豪华轿车，除了拥有一颗新型引擎外，更能够在乘坐舒适性与燃油经济性方面作出妥协，而不失操控性能。
13寸的轮毂
E21的成功更加坚定了宝马开发运动型轿车的信心，之后第二代E30开始出现四门版本车型，从此打开3系成功的历史篇章，塑造了宝马运动的形象，更成就了宝马在全球范围的成功。
编辑:Y.C
