第二代：E30，销售时间（1982——1994）
E30：开启“M3”时代新序幕
第一代宝马3系在全球范围内总共销售了136万辆，这是宝马车型第一次破百万。第一代3系的成功，为宝马带来的不仅仅是赞誉和利润，更多的是开发新车型的信心和更多的消费者基础。于是1982年，宝马推出了第二代宝马3系，这款内部代号为E30的3系相比第一代有了更多的提升。
外观方面，第二代宝马3系采用了前低后高的契形车身设计，拥有了更好的空气力学效果，不过在外形方面它并没有与E21产生明显区别。设计师对E30外形进行了一些细微调整以适应同期宝马车型整体风格，拥有两对圆形车灯的前脸成为E30全系标准配置，前转向灯位置也被固定在保险杠内。方正的车尾换上了宽度增加的尾灯，预留的牌照框和鸭尾状定风翼（选装）提升了E30车尾层次感。长度比上一代车型缩短了3cm，而轴距却增加了4cm，车内空间优良一定程度上的改善。此外，重量也比第一代减轻了30公斤。
车型方面，E30车型非常丰富，有双门版，四门版，敞篷版甚至还有旅行版。刚上市时，3系仅推出了两门轿车版车型。但是时代的发展使得人们对四门轿车的需求日益增长，于是宝马在1983年推出了四门轿车版3系。此外，1985年宝马有推出了敞篷版车型，这款车是德国第一款四座敞篷车。
而3系旅行版的推出，是宝马的一位工程师创造的，当时这位工程师即将成为父亲，而这位工程师又极为钟爱驾驶，但当时的旅行车基本都用作货车或商务车，操控性差。所以这位工程师考虑如何能将自己3的系变成一款既实用又具备驾驶乐趣的车子，于是他亲手将自己的3系轿车改装成了旅行版车型。随后这个创意被宝马采用。1987年8月，宝马推出了3系旅行车。
动力方面，E30大部分配置均采用搭载电子喷油系统的M20引擎，部分采用M40和M42引擎，柴油版则采用M21系列引擎，其中318is搭载S14引擎。1984年，宝马推出了最大功率122马力的2.7L直列六缸发动机并将这款发动机配备于325e上面。另外，出于环保的考虑，这款车还装有三元催化器，这是3系中第一款配备三元催化器的车型
宝马为E30搭配了7款变速箱：包括4款手动变速箱和3台自动变速箱。316和318i标配格特拉克220四档手动变速箱，可选装格特拉克240五档手动变速箱；323i和325i标配格特拉克260五档手动变速箱。自动变速箱提供商与E21一样，依旧为ZF，它为316和318i提供三档自动变速箱，大排量的320i、323i、325、325i以及325e等车型则采用4档自动变速箱。
E30提供四轮驱动的iX车型，前轴为开放式差速器，中部和后部则依靠粘性联轴节差速器传递动力，前后动力分配比为前37后63。前麦弗逊、后半拖曳臂式独立悬架继续在E30上服役，这种悬架组合的优势在于结构紧凑。半拖曳臂式独立悬架由于几何结构特殊性，会造成过弯时车尾动态非常敏感，对于喜欢驾驶的人，车尾轻微侧滑带来的快感令人兴奋。
E30最令人印象深刻的是一款伟大车型诞生，即M3。E30 M3搭载一台2.3升直列四缸高转速发动机，基础版有143千瓦和147千瓦两种数据调校，进化版通过提升发动机压缩比将功率提升至160千瓦。后期生产的运动进化版M3排量提升至2.5升，并采用高角度凸轮轴，此时发动机功率已达177千瓦，为了让发动机获得充足空气，前保险杠上的进气口尺寸被加大。
丰富的车型、多样的发动机选择在此证明了宝马的实力，旅行版和敞篷版车型的推出，让宝马3系在拥有驾驶乐趣的同时，实用性再次得到了提高，使得这一代三系所受到消费者的热捧，让宝马在第三代3系上市后，不得不还得继续生产这一代3系，直到1994年才正式停产。
编辑:Y.C
