在自动驾驶技术领域，苹果远远落后于谷歌、特斯拉等公司，目前正在苦苦追赶。近日，外媒曝光了苹果最新改装的自动驾驶测试车，结果显示车顶安装了极其复杂的设备，看上去甚至像是一个科幻怪物。
此前，苹果已经从加州政府获得了许可，进行自动驾驶汽车的上路测试。苹果一共有三辆雷克萨斯SUV进行测试，而苹果也在对测试车的自动驾驶系统进行持续性的改装和更新。
据美国科技新闻网站AppleInsider报道，近日，媒体再一次拍摄到了苹果最新一代的自动驾驶测试车。照片显示，苹果的车顶测试设备和其他厂商截然不同。
苹果这辆测试车上，安装了一个紧凑型的车架，上面安装了各种测试设备和传感器。据媒体初步分析，苹果在车顶安装的设备中包括了Velodyne公司最新的激光雷达“Puck LiDAR”，一共安装了14组。
苹果在车顶还安装了GPS设备、摄像头和其他传感器，以及通信设备。
需要指出的是，在苹果之前，已经有29家公司获得了加州政府的许可进行上路试验。而以Waymo公司为例，其他厂商的测试车外观并未像苹果这般复杂。比如Waymo的测试车，仅仅在车顶安装了一个激光雷达，看上去类似于警车上的警灯。
另外，特斯拉、丰田等公司也已经向市场交付具备自动驾驶功能的成品车，而在车顶和其他外观设计上，和普通车辆并无差异，这也表明厂商在自动驾驶硬件和传感器的安装上，已经具备比较成熟的技术。
显然，苹果此次上路的“怪物”，仅仅是测试阶段的安排，即使是和外部汽车公司合作，苹果也不太可能推出外形如此怪异的自动驾驶汽车。
在自动驾驶领域，苹果进入的时间太晚。近日美国媒体Business Insider引述业内人士称，苹果当前的自动驾驶技术水平，仅仅相当于谷歌三年前的水平。
更早之前，媒体也拍摄到了苹果第一代自动驾驶测试车的照片，从各种传感器粗陋的安装来看，苹果的技术还十分落后。
最近，美国《纽约时报》发表了一篇苹果自动驾驶技术的深度报道，给外界揭开了神秘的面纱。据悉，苹果自动驾驶项目过去经历了太多的内部分歧和弯路，比如苹果开发人员曾试图给汽车带来一场革命，甚至要推出球形车轮。另外在是否制造苹果自有品牌的成品车方面（即模仿特斯拉的战略），内部意见不一。
不过，在新的领导人曼斯菲德之下，苹果自动驾驶项目已经明确了战略，那就是研发自动驾驶软硬件系统，而不是亲自造车，未来系统可以授权给外部汽车企业。
据悉，作为研发的第一步，苹果正在和外部公司合作，研发提供公司内部园区交通的小型无人巴士，苹果办公园区也会进行亲自测试。
早期，苹果曾经调集了1000多名员工研发自动驾驶汽车，不过随着战略明晰，苹果已经解雇了一大批人，业务规模有所收缩。
编辑:andyChan
